BOAS-VINDAS A TODOS!

Um projeto de embelezamento na estrada principal da minha cidade levou à demolição de uma igreja construída em 1930. Embora as janelas da igreja vazia tivessem sido removidas, as portas permaneceram no local durante vários dias, mesmo quando as escavadeiras começaram a derrubar as paredes. Cada jogo de portas ao redor da igreja tinha uma mensagem escrita em letras de forma gigantes, laranja-fluorescente: Afaste-se!

Infelizmente, algumas igrejas cujas portas estão abertas transmitem a mesma mensagem aos visitantes, cuja aparência não corresponde aos seus padrões. Não são necessárias letras gigantes fluorescentes. Com um único olhar de desaprovação, algumas pessoas comunicam: “Você não é bem-vindo aqui!”.

É óbvio que a aparência exterior das pessoas não é um indicador do que está em seus corações. A atenção de Deus direciona-se para a vida interior das pessoas. Ele olha o coração sob a aparência de alguém (1 Samuel 16:7) e é isso que Ele deseja que também façamos. Deus também conhece os corações daqueles que parecem ser “justos”, mas são “cheios de hipocrisia” em seu interior (Mateus 23:28).

A mensagem de boas-vindas de Deus, que devemos mostrar aos outros, é clara. Ele diz a todos que o buscam: “…Todos vós, os que tendes sede, vinde às águas…” (Isaías 55:1).

Ninguém saberá o significado de “Deus é amor”, a menos que você o demonstre. (RBC)

WELCOME TO ALL!

A beautifying project on the main road of my town prompted the demolition of a church built in the 1930s. Although the windows of the empty church had been removed, the doors remained in place for several days, even as bulldozers began knocking down walls. Each set of doors around the church building held a message written in giant, fluorescent-orange block letters: KEEP OUT!

Unfortunately, some churches whose doors are open convey that same message to visitors whose appearance doesn’t measure up to their standards. No fluorescent, giant-size letters needed. With a single disapproving glance, some people communicate: “You’re Not Welcome Here!”

How people look on the outside, of course, is not an indicator of what is in their hearts. God’s focus is on the inner life of people. He looks far below the surface of someone’s appearance (1 Sam. 16:7) and that’s what He desires for us to do as well. He also knows the hearts of those who appear to be “righteous” but are “full of hypocrisy” on the inside (Matt. 23:28).

God’s message of welcome, which we are to show to others, is clear. He says to all who seek Him: “Everyone who thirsts, come to the waters” (Isa. 55:1).

No one will know what you mean when you say, “God is love” – unless you show it. (RBC)

¡TODOS BIENVENIDOS!

Un proyecto ornamental en la calle principal de la ciudad donde vivo exigió que se demoliera una iglesia construida en la década de 1930. Aunque habían quitado las ventanas del edificio vacío, las puertas permanecieron en su lugar varios días. En cada una, había un mensaje escrito con letras gigantes en color anaranjado fluorescente: ¡No Entrar!

Lamentablemente, algunas iglesias cuyas puertas están abiertas transmiten el mismo mensaje a los visitantes que llegan con un aspecto que no está a la altura de los estándares esperados. No hacen falta letras grandes ni fluorescentes. Con una simple mirada desaprobadora, algunos expresan: «¡No eres bienvenido aquí!».

Sin duda, la apariencia de la gente no es un indicador de cómo está su corazón. Dios se concentra en la vida interior. Mira mucho más allá de lo superficial (1 Samuel 16:7), y desea que nosotros hagamos lo mismo. También conoce el corazón de aquellos que parecen ser «justos», pero que están interiormente «llenos de hipocresía» (Mateo 23:28).

El mensaje de bienvenida de Dios, que nosotros debemos mostrar a los demás, es claro. Les dice a todos los que lo buscan: «A todos los sedientos: Venid a las aguas…» (Isaías 55:1). 

Nadie entenderá qué quieres decir cuando afirmas «Dios es amor», a menos que lo demuestres. (RBC)

BIENVENUE À TOUS !

Un projet d’embellissement de la rue principale de ma petite ville a imposé la démolition d’une église ayant été bâtie dans les années 1930. Bien que les fenêtres de l’église vide n’y étaient plus, les portes sont restées en place pendant plusieurs jours, même après que les bulldozers ont commencé à abattre des murs. Sur chaque ensemble de portes autour de l’église, on avait écrit en gros caractères d’imprimerie, d’un orange fluorescent : DÉFENSE D’ENTRER !

Malheureusement, certaines églises dont les portes sont ouvertes lancent le même message aux visiteurs dont l’apparence ne répond pas à leurs normes. Aucune lettre fluorescente et gigantesque n’est nécessaire. Un simple regard désapprobateur suffit à certaines personnes pour communiquer le message : « Vous n’êtes pas le bienvenu ici ! »

L’apparence n’indique en rien, bien sûr, ce qu’il y a dans le cœur. Dieu se concentre sur la vie intérieure des gens. Il regarde bien au-delà des apparences chez une personne (1 S 16.7) et c’est ce qu’il veut que nous fassions également. Il connaît aussi le cœur de ceux qui semblent être « justes », mais qui sont « pleins d’hypocrisie » au-dedans (Mt 23.28).

Le message d’accueil de Dieu, que nous devons communiquer aux autres, est clair. Il dit à tous ceux qui le cherchent : « Vous tous qui avez soif, venez aux eaux » (És 55.1).

À moins de le démontrer par ses actions, on ne peut faire comprendre ce que veut dire : Dieu est amour. (RBC)

HERZLICH WILLKOMMEN!

An der Hauptstraße der Stadt, in der ich wohne, sollte ein neues Gebäude errichtet werden. Dazu musste jedoch eine Kirche aus den 1930er Jahren abgerissen werden. Die Fenster wurden herausgenommen, nur die Türen blieben auch noch einige Tage, nachdem die Bulldozer begonnen hatten, die Wände einzureißen, in den Rahmen. Aber an jeder Tür hatte man ein Schild angebracht, auf dem es in riesiger oranger Leuchtschrift hieß: BETRETEN VERBOTEN!

Leider gibt es Kirchen, deren Türen zwar offen stehen, die aber Besuchern, die schon von ihrem Äußeren her nicht den Ansprüchen genügen, dieselbe Botschaft vermitteln. Dazu braucht es gar keine großen Leuchtbuchstaben. Mit einem einzigen missbilligenden Blick bringen manche Menschen bereits zum Ausdruck: „Du bist hier nicht willkommen!“

Doch wie ein Mensch von außen wirkt, lässt noch nicht darauf schließen, wie es in seinem Herzen aussieht. Gott sieht das Innere. Er sieht, was sich hinter dem Äußeren eines Menschen verbirgt (1.Sam. 16,7), und das sollen wir auch. Er kennt auch die Herzen derer, die von außen „fromm“ scheinen, innen aber „voller Heuchelei“ sind (Matth. 23,28).

Gottes Willkommensgruß, den auch wir anderen Menschen entgegenbringen sollen, ist klar. Er sagt zu allen, die ihn suchen: „Alle, die ihr durstig seid, kommt her zum Wasser!“ (Jes. 55,1).

Keiner versteht, was es heißt, wenn du sagst: „Gott ist Liebe“ – solange du es nicht zeigst. (RBC)