DREAMS OF CHILDHOOD

Years ago, I asked fifth-grade students to prepare a list of questions to ask Jesus if He were to show up in person the following week. I also asked groups of adults to do the same thing. The results were startlingly different. The kids’ questions ranged from adorable to poignant: “Will we have to sit around in robes and sing all day in heaven? Will my puppy be in heaven? Were the whales in or out of the ark? How’s my grandpa doing up there with You?” Almost without fail, their questions were free from doubt that heaven existed or that God acts supernaturally.

Adults, on the other hand, featured a completely different line of questioning: “Why do bad things happen to good people? How do I know You’re listening to my prayers? Why is there only one way to heaven? How could a loving God let this tragedy happen to me?”

For the most part, children live life unfettered by the cares and sorrows that burden adults. Their faith lets them trust God more readily. While we adults often get lost in trials and sorrows, children retain the psalmist’s view of life—an eternal perspective that sees the greatness of God (Ps. 8:1-2).

God can be trusted, and He longs for us to trust Him the way children do (Matt. 18:3).

An intimate walk with God lifts our eyes from today’s trials and into eternity’s triumphs. (RBC)

SONHOS DE INFÂNCIA

Anos atrás, eu pedi aos alunos da quinta série para preparar uma lista de perguntas a Jesus como se Ele fosse aparecer em pessoa na semana seguinte. Eu também pedi a grupos de adultos para fazer o mesmo. Os resultados foram surpreendentemente diferentes. As perguntas das crianças variaram de adoráveis a ousadas: “Será que vamos ter de nos sentar em vestes brancas e cantar durante todo o dia no céu? Será que o meu cachorro vai estar conosco? As baleias estavam dentro ou fora da arca? Como está o meu avô lá em cima com o Senhor?” Quase sem exceção, as perguntas estavam livres da dúvida de que o céu existia ou de que Deus age de maneira sobrenatural.

Os adultos, por outro lado, apresentaram uma linha completamente diferente de questionamentos: “Por que coisas ruins acontecem a pessoas boas? Como eu sei que o Senhor está ouvindo minhas orações? Por que existe apenas um caminho para o céu? Como poderia um Deus amoroso deixar esta tragédia acontecer comigo”?

Em sua maioria, as crianças têm a vida livre do peso das preocupações e tristezas que sobrecarregam os adultos. Sua fé permite que confiem em Deus mais facilmente. Enquanto nós adultos muitas vezes nos perdemos em tormentos e tristezas, as crianças mantêm a visão de vida do salmista — uma perspectiva eterna que vê a grandeza de Deus (Salmo 8:1-2). Podemos acreditar em Deus, e Ele anseia que confiemos nele, como às crianças o fazem (Mateus 18:3).

A caminhada diária com Deus direciona nossos olhos das provações do momento aos triunfos da eternidade. (RBC)

SUEÑOS DE LA NIÑEZ

Hace años, les pedí a alumnos de quinto grado que prepararan una lista con las preguntas que le harían a Jesús si se presentara personalmente la semana siguiente. También le pedí lo mismo a un grupo de adultos. Los resultados fueron sorprendentemente diferentes. Las preguntas de los niños eran desde encantadoras hasta conmovedoras: «En el cielo, ¿tendré que estar sentado, vestido con una túnica y cantando todo el día?, ¿mi mascota irá al cielo?, ¿las ballenas estaban dentro o fuera del arca?, ¿cómo le va a mi abuelo ahí arriba contigo?». Casi todas sus preguntas no dudaban de la existencia del cielo o de que Dios obra en forma sobrenatural.

En cambio, los adultos presentaron una línea de cuestionamientos completamente diferente: «¿Por qué les pasan cosas malas a las personas buenas?, ¿cómo sé que estás escuchando mis oraciones?, ¿por qué hay un solo camino al cielo?, ¿cómo pudo un Dios amoroso permitir que me sucediera esta tragedia?».

En su mayoría, los niños viven sin las preocupaciones ni las tristezas que agobian a los adultos. Su fe les permite confiar en Dios más fácilmente. Mientras los adultos solemos perdernos entre las pruebas y las angustias, los niños mantienen la perspectiva del salmista sobre la vida: eterna y consciente de la grandeza de Dios (Salmo 8:1-2).

Podemos confiar en el Señor, y Él anhela que lo hagamos como los niños (Mateo 18:3).

Andar cerca de Dios aparta tu mirada de las pruebas de hoy para que veas los triunfos eternos. (RBC)

RÊVES D’ENFANCE

Il y a plusieurs années, j’ai demandé à des élèves de l’avant-dernière année du primaire de faire la liste des questions qu’ils aimeraient poser à Jésus s’il leur apparaissait en personne la semaine suivante. J’ai également soumis la même demande à des groupes d’adultes. Or, les résultats obtenus différaient considérablement. Les questions des enfants allaient de charmantes à émouvantes : « Au ciel, est-ce qu’on va devoir rester assis à chanter en robe de chorale toute la journée ? Est-ce que mon chiot sera au ciel ? Est-ce que les baleines étaient dans l’arche ou non ? Comment va mon grand-père là-haut avec toi ? » Leurs questions étaient presque toutes dépourvues de doutes quant à l’existence du ciel et des interventions surnaturelles de Dieu.

Les questions des adultes étaient d’un tout autre ordre : « Pourquoi de mauvaises choses arrivent-elles à de bonnes personnes ? Comment savoir si tu écoutes mes prières ? Pourquoi n’y a-t-il qu’un seul moyen d’aller au ciel ? Comment un Dieu aimant a-t-il pu laisser cette tragédie m’arriver ? »

La plupart des enfants vivent leur vie sans les soucis et les chagrins qui accablent les adultes. Leur foi leur permet de faire confiance à Dieu plus volontiers. Nous, les adultes, laissons souvent les épreuves et les chagrins nous vaincre, alors que les enfants entretiennent une perception éternelle de la vie qui les amène à voir la grandeur de Dieu (Ps 8.2,3).

Dieu est fiable, et il désire ardemment que nous lui fassions confiance comme les enfants le font (Mt 18.3).

L’intimité avec Dieu nous détourne des épreuves actuelles et nous tourne vers les victoires éternelles. (RBC)

KINDHEITS-TRÄUME

Vor Jahren bat ich einmal Schüler einer fünften Klasse, aufzuschreiben, was sie Jesus fragen würden, wenn er nächste Woche persönlich auftauchen würde. Eine Gruppe Erwachsener ließ ich dasselbe tun. Die Ergebnisse unterschieden sich gewaltig. Die Fragen der Kinder reichten von niedlich bis ergreifend: „Müssen wir im Himmel in Kleidern rumsitzen und den ganzen Tag singen? Kommt mein Hund auch in den Himmel? Waren die Wale in der Arche oder draußen? Wie geht es meinem Opa bei dir da oben?“ Von Zweifeln, ob es den Himmel überhaupt gibt oder Gott übernatürlich handeln kann, war so gut wie keine Spur.

Bei den Erwachsenen sah das ganz anders aus: „Wieso passieren guten Menschen schlechte Dinge? Wie kann ich wissen, dass du meine Gebete hörst? Wieso gibt es nur einen Weg, um in den Himmel zu kommen? Wie kann ein liebender Gott es zulassen, dass mir so ein Unglück passiert?“

Kinder leben meist völlig frei von den Sorgen und Problemen, die Erwachsene bedrücken. Ihr Glaube lässt sie Gott viel eher vertrauen. Während wir Erwachsenen uns in Anfech-tungen und Nöten verlieren, haben Kinder eine ähnliche Lebenseinstellung wie der Psalmsänger – eine Ewigkeitsperspektive, die Gottes Größe erkennt (Ps. 8,2-3).

Gott kann man vertrauen, und er sehnt sich danach, dass wir ihm so vertrauen, wie Kinder es tun (Matth. 18,3).

Wer in Gottes Nähe lebt, wendet seinen Blick weg von den Sorgen des Alltags hin zur Ewigkeit. (RBC)