BIRTHDAY GIVEAWAY

When I reminded my friend that his 39th birthday was just around the corner, he declared that he didn’t want any presents. Yeah, right, I thought, and I continued to press him for gift ideas. That’s when he told me he wanted to give away the money we would have spent on his birthday.

The Bible calls us to give willingly—not grudgingly or of necessity—to support God’s work and to help people (2 Cor. 9:7). This kind of freewill giving often results in joy for the giver. When King David donated his personal stash of gold and silver to help build the temple, many Israelite officials followed his example. After they contributed bronze, iron, gemstones, and precious metal, “the people rejoiced, for they had offered willingly” (1 Chron. 29:9).

As part of the celebration, David praised God, saying, “Of Your own we have given You” (v.14). His point was that God owns everything. Remembering this allows us to give eagerly, because we are just returning our resources to their rightful owner—God Himself.

The next time you contribute cash, services, or belongings to support the cause of Christ, examine your attitude. Are you giving freely and willingly? God loves a cheerful giver.

How we give is more important than how much we give. (RBC)

REGALO DE CUMPLEAÑOS

Cuando le recordé a mi amigo que se acercaba el día en que cumpliría 39 años, dijo que no quería ningún regalo. Sí, claro, pensé, y seguí insistiendo para que me diera una idea de qué regalarle. Fue entonces cuando me dijo que quería ofrendar el dinero que supuestamente se gastaría para su cumpleaños.

La Biblia nos llama a dar generosamente —sin tristeza ni por necesidad— para sustentar la obra de Dios y para ayudar a la gente (2 Corintios 9:7). Esta clase de ofrendas voluntarias suelen generar gozo a quien las da. Cuando el rey David donó sus reservas personales de oro y de plata para ayudar a construir el templo, muchos funcionarios israelitas siguieron su ejemplo. Después de ofrendar bronce, hierro y piedras y metales preciosos, «se alegró el pueblo por haber contribuido voluntariamente» (1 Crónicas 29:9).

Como parte de la celebración, David alabó a Dios, diciendo: «…de lo recibido de tu mano te damos» (v. 14). Lo que señalaba es que todo le pertenece al Señor. Recordar esta verdad nos permite dar con desprendimiento, ya que simplemente estamos devolviéndole nuestros recursos a su verdadero dueño: Dios.

La próxima vez que contribuyas con dinero en efectivo, servicios o bienes para apoyar la causa de Cristo, evalúa tu actitud. ¿Estás dando generosa y voluntariamente? Dios ama al dador alegre.

Nuestra forma de dar es más importante que la cantidad que ofrendamos.  (RBC)

UN CADEAU D’ANNIVERSAIRE

Lorsque j’ai rappelé à mon ami qu’il aurait 39 ans, il m’a dit ne pas vouloir de cadeau. Ouais, c’est sûr , me suis-je dit, en continuant d’essayer de lui soutirer des idées de cadeaux. C’est alors qu’il m’a dit vouloir faire don de l’argent que nous dépenserions pour son anniversaire.

La Bible nous appelle à donner de notre plein gré – et non à contrecœur ou par obligation – afin de soutenir l’œuvre de Dieu et de venir en aide aux gens (2 Co 9.7). Ce genre de don volontaire procure souvent de la joie à celui qui donne. Quand le roi David a fait don de son or et de son argent pour contribuer à la construction du Temple, beaucoup de chefs israélites ont suivi son exemple. Après avoir donné airain, fer, pierres précieuses et métaux précieux, « [le] peuple se réjouit de leurs offrandes volontaires » (1 Ch 29.9).

Dans le cadre de cette célébration, David a loué Dieu, en disant : « Tout vient de toi, et nous recevons de ta main ce que nous t’offrons » (v. 14). Il estimait donc que tout appartenait à Dieu. Le fait de nous le rappeler nous permet de donner de bon cœur, car nous ne faisons que rendre nos ressources à qui elles reviennent de droit : Dieu lui-même.

La prochaine fois que vous contribuerez en argent, en services ou en biens à soutenir la cause de Christ, examinez votre attitude. Donnez-vous avec libéralité et de bon gré ? Dieu aime celui qui donne avec joie.

Pour ce qui est de donner,
le comment importe plus que le combien. (RBC)

GEBURTSTAGS- GESCHENK

Als ich meinen freund daran erinnerte, dass sein 39. Geburtstag vor der Tür stand, sagte er, er wolle keine Geschenke. Na klar, dachte ich und versuchte weiter, Geschenkideen aus ihm herauszuquetschen. Daraufhin erklärte er, dass er das Geld, das wir für seinen Geburtstag ausgeben würden, spenden wollte.

Die Bibel ruft uns auf, gern zu geben — nicht mit Unwillen oder Zwang — um Gottes Werk und seine Kinder zu unterstützen (2.Kor. 9,7). Diese Art des Gebens bewirkt oft auch beim Geber große Freude. Als König David Gold und Silber aus seinem eigenen Gut herausgab, damit der Tempel gebaut werden konnte, folgten viele der führenden Israeliten seinem Beispiel. Sie brachten Kupfer und Eisen, edle Steine und Edelmetalle und „das Volk war fröhlich, dass sie so willig waren“ (1.Chr. 29,9).

Während der Feierlichkeiten pries David Gott und sagte: „Von deiner Hand haben wir dir’s gegeben“ (V.14). Er wusste, dass sowieso alles Gott gehört. Wenn wir das bedenken, dann können auch wir bereitwillig geben, denn im Grunde geben wir damit unsere Gaben nur an den rechtmäßigen Besitzer zurück — Gott selbst.

Wenn du das nächste Mal Bargeld, praktische Hilfe oder etwas aus deinem Besitz verschenkst, um die Sache des Herrn zu unterstützen, dann prüfe einmal deine Haltung. Gibst du gern und willig? Gott liebt fröhliche Geber.

Wie wir geben ist wichtiger, als wie viel wir geben. (RBC)

FACING THE FUTURE

While going through some old files, I came across a 1992 special issue of TIME magazine titled “Beyond the Year 2000: What To Expect in the New Millennium.” It was fascinating to read the predictions made 2 decades ago about what the future would hold. Some general observations were on target, but no one foresaw many of the events and innovations that have radically changed our lives. The most telling statement to me was, “The first rule of forecasting should be that the unforeseen keeps making the future unforeseeable.”

James reminds us that any view of the future that omits God is foolish and proud. “Come now, you who say, ‘Today or tomorrow we will go to such and such a city, spend a year there, buy and sell, and make a profit’; whereas you do not know what will happen tomorrow. . . . Instead you ought to say, ‘If the Lord wills, we shall live and do this or that’” (James 4:13-15).

Many people used to begin their statement of plans with, “Lord willing.” The phrase may have become trite, but the acknowledgment of God’s overruling hand is not.

As we look ahead with God firmly in view, we can face the future with confidence in His loving plan. (RBC)