La différence entre un compliment et la
flatterie tient souvent à ce qui les motive. Le compliment offre une
reconnaissance sincère de la qualité ou de l’action remarquée chez une
personne. La flatterie est généralement intéressée, car elle a pour but d’obtenir
une faveur. Les compliments
visent à encourager, alors que la flatterie vise à manipuler.
Dans le Psaume 12, David s’est plaint
de sa société, de laquelle les gens pieux et fidèles avaient disparu, remplacés
par des gens qui ont « sur les lèvres des choses flatteuses » (v. 3). Ils
avaient dit : « Nous sommes puissants par notre langue, nous avons nos lèvres
avec nous ; qui serait notre maître ? » (v. 5.)
Lorsque nous sommes tentés d’offrir des
éloges dénués de sincérité pour arriver à nos fins, il convient de nous
demander : À qui appartiennent mes lèvres
? Si mes lèvres m’appartiennent, je suis libre de parler à ma guise. Par
contre, si elles appartiennent au Seigneur, mes propos refléteront ses paroles,
que le psalmiste décrit comme étant « pures, un argent éprouvé sur terre au
creuset, et sept fois épuré » (v. 7).
Il se peut qu’un bon moyen de démontrer
à qui appartiennent nos lèvres consiste à commencer chacune de nos journées par
la prière de David tirée d’un autre psaume : « Reçois favorablement les paroles
de ma bouche et les sentiments de mon cœur, ô Éternel, mon rocher et mon
rédempteur ! » (Ps 19.15.)
Celui qui veille sur sa bouche garde son âme.
- Proverbes 13.3 (RBC)
