A HARD GOODBYE

“When our youngest son joined the Army, we knew that challenges lay ahead. We knew that he would face danger and be tested physically, emotionally, and spiritually. We also knew that in some ways our home would never fully be his home again. In the months leading up to his departure, my wife and I steeled ourselves for these challenges.

Then the day came when Mark had to report. We hugged and said our goodbyes, and then he walked into the recruiting station, leaving me with a moment for which I was decidedly unprepared. The pain of that hard goodbye felt unbearable. At the risk of sounding overly dramatic, I can’t remember when I have wept as hard as I did that day. The hard goodbye, and the sense of loss it delivered, cut me to the heart”( J.A. – american writer).

In such moments, I am thankful to have a heavenly Father who knows what it is to be separated from a beloved Son. I am thankful to have a God who is described as “a father of the fatherless, a defender of widows” (Ps. 68:5). I believe that if He cares for the orphaned and the widows in their loneliness, He will also care for me and comfort me—even in those moments when I face the struggles that accompany hard goodbyes.

Loneliness comes when we forget
about the One who is always with us. (RBC)

UMA DESPEDIDA DIFÍCIL

“Quando nosso filho mais novo entrou no exército sabíamos que teria desafios à frente. Sabíamos que ele enfrentaria perigos e seria testado física, emocional e espiritualmente. Sabíamos também que de alguma maneira o nosso lar nunca mais seria completamente seu. Nos meses que antecederam a sua partida, minha esposa e eu nos preparamos para esses desafios.

Chegou o dia em que Marcos apresentou-se. Abraçamo-nos, dissemos adeus, e em seguida ele caminhou para o posto de recrutamento, deixando-me com um momento para o qual eu estava decididamente despreparado. A dor do adeus foi insuportável. Não querendo parecer excessivamente dramático, não me lembro de outra ocasião na qual tenha chorado tanto quanto naquele dia. O difícil adeus e o sentimento de perda que causou, cortou-me o coração”(J.A. – escritor estadunidense)

Em momentos assim, sou grato por ter um Pai celestial que sabe o que é estar separado de um Filho amado. Sou grato por ter um Deus que é descrito como “Pai dos órfãos e juiz das viúvas” (Salmo 68:5). Eu creio que se Ele se importa com os órfãos e com as viúvas em sua solidão, Ele também cuidará de mim e me confortará — mesmo nos momentos em que eu enfrentar as lutas acompanhadas das despedidas difíceis.

A solidão chega quando nos esquecemos daquele que está sempre conosco. (RBC)

DESPEDIDA DIFÍCIL

“Cuando nuestro hijo menor se alistó en el ejército, éramos conscientes de que enfrentaríamos desafíos. Sabíamos que él estaría en peligro y que sería probado física, emocional y espiritualmente. También estábamos al tanto de que, en cierto modo, nuestra casa nunca volvería a ser completamente su hogar. En los meses previos a su partida, mi esposa y yo nos armamos de valor para encarar la situación.

Entonces, llegó el día en que Marcos tenía que presentarse. Nos abrazamos y nos despedimos; después, él entró en la oficina de reclutamiento, lo cual me dejó en una situación para la que, decididamente, no estaba preparado. El dolor de aquella difícil despedida parecía insoportable. Aunque corra el riesgo de sonar excesivamente dramático, no recuerdo haber llorado nunca tanto como aquel día. El angustioso adiós y la sensación de pérdida que tuve me partieron el corazón”( J.A.– escritor americano).

En momentos así, doy gracias por tener un Padre celestial que sabe lo que significa separarse de un Hijo amado. Estoy agradecido de tener un Dios que se describe como «Padre de huérfanos y defensor de viudas» (Salmo 68:5). Estoy convencido de que si Él se ocupa de la soledad de los huérfanos y de las viudas, también me cuidará y me consolará… aun en esas ocasiones cuando enfrente las luchas que acompañan a las despedidas difíciles.

La soledad aparece cuando nos olvidamos de Aquel que siempre está con nosotros. (RBC)

UN AU REVOIR DÉCHIRANT

“Lorsque notre cadet s’est enrôlé dans l’armée, nous savions que les défis ne manqueraient pas. Nous savions qu’il ferait face au danger et qu’il serait éprouvé sur les plans physique, émotionnel et spirituel. Nous savions également que notre foyer ne serait plus jamais complètement le sien. Au cours des mois qui ont précédé son départ, ma femme et moi nous sommes préparés à relever ces défis.

Puis le jour est venu où Mark a dû se présenter à l’appel. Nous nous sommes serrés dans les bras et dit au revoir, puis il est entré dans la station de recrutement, me laissant vivre un moment auquel je n’étais absolument pas préparé. La douleur de cet au revoir pénible m’a semblé insupportable. Au risque de passer pour quelqu’un qui dramatise à outrance, je dirai que je ne me rappelle pas avoir davantage pleuré à aucune autre occasion. Ce pénible au revoir et le sentiment de deuil qu’il m’a procuré m’ont littéralement crevé le coeur”(J.A. – écrivain américain).

En de tels instants, je suis heureux d’avoir un Père céleste qui sait ce que c’est que d’être séparé d’un Fils bien-aimé. Je suis reconnaissant d’avoir un Dieu que la Bible décrit comme étant « [le] père des orphelins, le défenseur des veuves » (Ps 68.5). Je crois que, s’il prend soin des orphelins et des veuves dans leur solitude, il prendra soin de moi et me consolera également – même dans les instants où je lutte intérieurement avec un au revoir pénible.

La solitude nous empoigne le coeur
lorsque nous oublions celui qui est toujours avec nous. (RBC)

ABSCHIED FÄLLT SCHWER

“Als unser jüngster Sohn zum Militär musste, wussten wir, was ihm bevorstand. Er würde sich körperlichen Gefahren, aber auch seelischen und geistlichen Prüfungen gegenübersehen. Wir wussten auch, dass unser Haus nie mehr ganz sein Zuhause sein würde. In den Monaten vor seinem Auszug versuchten meine Frau und ich, uns für die bevorstehenden Herausforderungen zu wappnen.

Dann kam der Tag, an dem Mark einrücken musste. Wir umarmten uns ein letztes Mal und er marschierte zum Aufnahmebüro davon. Was dann geschah, traf mich völlig unvorbereitet. Der Abschiedsschmerz schien mir schier unerträglich. Es mag theatralisch klingen, aber ich kann mich nicht erinnern, wann ich je so inbrünstig geweint habe wie an jenem Tag. Der schwere Abschied und das Gefühl, etwas verloren zu haben, zerrissen mir das Herz” (J.A. – amerikanischer schriftsteller).

In solchen Momenten bin ich dankbar, einen himmlischen Vater zu haben, der weiß, was es heißt, sich von einem geliebten Sohn zu trennen. Ich bin dankbar für einen Gott, der als „ein Vater der Waisen und ein Helfer der Witwen“ (Ps. 68,6) geschildert wird. Wenn ich glaube, dass er für Waisen und Witwen in ihrer Einsamkeit sorgt, dann wird er sich auch um mich kümmern und mich trösten — selbst in den Momenten, in denen ich unter Abschiedsschmerzen leide.

Einsamkeit spüren wir dann, wenn wir den vergessen, der immer bei uns ist. (RBC)

ORAÇÃO TEDIOSA

Às vezes me envergonho das minhas orações. Repetidamente, uso sentenças conhecidas que mais parecem um monte de palavras vazias do que um diálogo pessoal e cuidadoso. “Senhor, fica comigo” é uma sentença que me incomoda e que acho que pode ofender a Deus. Nas Escrituras, Deus já prometeu que não irá me deixar.

Deus fez esta promessa para Josué um pouco antes de ele levar os israelitas para a Terra Prometida (Josué 1:5). Mais tarde, o autor da carta aos Hebreus reivindicou-a para todos os cristãos: “…De maneira alguma te deixarei, nunca jamais te abandonarei” (13:5). Em ambos os casos o contexto indica que a presença de Deus implica em dar-nos o poder para realizar Sua vontade, não a nossa própria, que é o que geralmente tenho em mente ao orar.

Talvez seja melhor orar assim: “Senhor, obrigado por Teu Espírito que habita em mim; desejoso e capaz de me dirigir nos caminhos pelos quais o Senhor deseja que eu ande. Que eu não o leve a lugares que o Senhor não queira ir. Que eu não o force a fazer a minha vontade, mas que humildemente me submeta à Tua.”

Ao fazermos a vontade de Deus, Ele estará conosco mesmo sem o pedirmos. Se não estivermos fazendo Sua vontade precisaremos pedir-lhe por Seu perdão, mudar nossos caminhos e segui-lo.

Que nossas orações não sejam palavras vazias, mas conscientes da vontade de Deus. (RBC)

MINDLESS PRAYER

Sometimes I am ashamed of my prayers. Too often I hear myself using familiar phrases that are more like mindless filler than thoughtful, intimate interaction. One phrase that annoys me, and that I think might offend God, is “Lord, be with me.” In Scripture, God has already promised not to leave me.

God made this promise to Joshua just before he led the Israelites into the Promised Land (Josh. 1:5). The author of Hebrews later claimed it for all believers: “I will never leave you nor forsake you” (13:5). In both cases, the context indicates that God’s presence has to do with giving us the power to carry out His will, not our own will, which is generally what I have in mind in my prayers.

Perhaps a better prayer would be something like this: “Lord, thank You for Your indwelling Spirit who is willing and able to direct me in the ways You want me to go. May I not take You where You don’t want to go. May I not enlist You to do my will, but humbly submit to doing Yours.”


When we are doing God’s will, He will be with us even without our asking. If we’re not doing His will, we need to ask for His forgiveness, change our course, and follow Him.

May our prayers not be mindless, but instead mindful of God’s will. (RBC)

ORACIÓN INSENSATA

A veces, mis oraciones me dan vergüenza. Con mucha frecuencia, me oigo decir frases conocidas que se asemejan más a rellenos sin sentido que a una interacción íntima y significativa. Una frase que me hace enojar y que me parece que puede ofender a Dios es: «Señor, quédate conmigo». En las Escrituras, Él ya prometió que nunca nos abandonará.

Dios le hizo esa promesa a Josué justo antes de que guiara a los israelitas para entrar en la tierra prometida (Josué 1:5). Posteriormente, el autor de Hebreos reclamó esta promesa para todos los creyentes: «… No te desampararé, ni te dejaré» (13:5). En ambos casos, el contexto indica que la presencia de Dios tiene que ver con darnos el poder para hacer Su voluntad y no la nuestra, ya que esta última es, por lo general, la que tengo en mente en mis oraciones.

Quizá una mejor plegaria sería algo así: «Señor, gracias por tu Espíritu que mora en mí, que está dispuesto a dirigirme por el camino que tú quieres que vaya y que puede hacerlo. Que yo no te lleve donde tú no desees ir. Que no te reclute para hacer mi voluntad, sino que me someta humildemente a ti para hacer la tuya».

Cuando hagamos la voluntad de Dios, Él estará con nosotros aunque no se lo pidamos. Si no estamos cumpliéndola, debemos pedirle perdón, cambiar de dirección y seguirlo.

Que no seamos inconscientes al orar, sino conscientes de la voluntad de Dios. (RBC)

UNE PRIÈRE INSENSÉE

J’ai parfois honte de mes prières. Je m’entends trop souvent prononcer des expressions communes qui sont davantage des propos creux qu’une interaction réfléchie et intime. Une expression qui m’énerve, et qui selon moi risque d’offenser Dieu, est :« Seigneur, sois avec moi. » Dans la Bible, Dieu me promet continuellement de ne jamais me quitter.

Dieu a fait cette promesse à Josué juste avant de conduire les Israélites en Terre promise (Jos 1.5). L’auteur de l’épître aux Hébreux l’a déclarée plus tard en faveur de tous les croyants : « Je ne te délaisserai point, et je ne t’abandonnerai point » (13.5). Dans les deux cas, le contexte indique que la présence de Dieu nous procure le pouvoir de faire sa volonté, et non notre propre volonté, ce que j’ai généralement en tête dans mes prières.

Il se peut qu’il vaille mieux prier comme ceci : « Seigneur, merci pour ton Esprit qui habite en moi et qui est désireux et capable de me diriger dans la direction que tu veux que j’emprunte. Que jamais je ne t’amène là où tu ne veux pas aller. Que jamais je ne t’amène à faire ma volonté, mais que je me soumette humblement à la tienne. »

Si nous faisons la volonté de Dieu, il sera avec nous même sans que nous le lui demandions. Si nous ne faisons pas sa volonté, nous devons lui en demander pardon, changer de voie et le suivre.

Puissent nos prières ne pas être insensées,
mais abonder plutôt dans le sens de la volonté de Dieu. (RBC)

GEDANKENLOSES BETEN

Manchmal schäme ich mich über meine Gebete. Wie oft höre ich mich gedankenlos irgendwelche vertrauten Floskeln hervorbringen, die eher Füllworte sind als echtes, bewusstes Gespräch. Ein Satz, der mich besonders nervt und Gott vielleicht sogar beleidigt, ist: „Herr, sei bei mir.“ In der Bibel hat Gott bereits versprochen, dass er mich nicht verlässt.

Gott gab Josua diese Verheißung kurz bevor er die Israeliten in das gelobte Land führte (Jos. 1,5). Der Schreiber des Hebräerbriefs hat sie später für alle Glaubenden wiederholt: „Ich will dich nicht verlassen und nicht von dir weichen“ (Hebr. 13,5). In beiden Fällen hat Gottes Nähe etwas damit zu tun, dass er uns die Kraft gibt, seinen Willen zu tun, und nicht unseren, was meistens mein Anliegen beim Beten ist.

Ein besseres Gebet würde vielleicht so lauten: „Herr, danke für deinen Geist, der in mir wohnt und der bereit und fähig ist, mich auf den Weg zu lenken, auf dem du mich haben willst. Hilf mir, dich nicht dorthin mitzunehmen, wohin du gar nicht willst. Hilf mir, dich nicht darum zu bitten, meinen Willen zu tun, sondern mich in Demut deinem Willen zu unterstellen.“

Wenn wir Gottes Willen tun, ist er bei uns, ohne dass wir ihn darum bitten müssen. Wenn wir nicht seinen Willen tun, müssen wir ihn um Vergebung bitten, unseren Kurs ändern und ihm folgen.

Möge unser Beten nicht gedankenlos sein,
sondern im Gedanken an Gottes Willen geschehen. (RBC)

DOING GOOD

           Someone once said, “The good you do today will be forgotten tomorrow. Do good anyway.” I like that; it’s a great reminder. In the book of Acts, Luke summarized Jesus’ earthly ministry by saying that He “went about doing good” (10:38).

What does the Bible mean when it tells us to “do good”? Jesus did good by teaching, healing, feeding, and comforting people. Using Jesus as the perfect example, His followers are called to meet the needs of others, including those who hate them: “Love your enemies, bless those who curse you, do good to those who hate you” (Matt. 5:44; see also Luke 6:27-35). They are to serve their enemies without expecting anything in return.

Moreover, as opportunity arises, His followers are to do good especially to fellow believers (Gal. 6:10). They are not to let persecution, selfishness, and busyness cause them to forget to do good and to share what they have with others (Heb. 13:16).

To be like our Savior and His early followers, we should ask ourselves each day: “What good thing can I do today in Jesus’ name?” When we do good, we will be offering a sacrifice that pleases God (Heb. 13:16) and that draws people to Him (Matt. 5:16).

Imitate Jesus—go about doing good.

“The good you do today will be forgotten tomorrow. Do good anyway.” (RBC)