Dans son livre
intitulé Christmas 1945 , Matthew Litt nous raconte la première
célébration de Noël aux États-Unis en temps de paix après la Seconde Guerre
mondiale. Le quotidien New York Daily News a informé ses lecteurs
qu’ils devaient s’attendre à voir entrer une flotte de navires de guerre dans
le port de New York : « Une Armada puissante se composant de 6 porte-avions, de
7 croiseurs et de 24 contre-torpilleurs arrivera le jour de Noël. » Cependant,
plutôt que d’y livrer bataille, les navires militaires allaient recevoir à leur
bord mille enfants défavorisés.
On avait pris à
l’avance les mensurations des enfants afin que soient confectionnés sur mesure
des manteaux bleu marin et de petits chapeaux de laine que l’on envelopperait
dans un papier cadeau et que l’on remettrait à chaque enfant lors de sa venue à
bord. On avait transformé ces navires de guerre en transporteurs de compassion.
Le prophète Ésaïe a
prédit qu’un jour la paix de Christ régnera sur la terre : « De leurs glaives
ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes : Une nation ne tirera
plus l’épée contre une autre » (2.4). La période de Noël sert à nous rappeler
que le Prince de la paix finira par apporter une période de calme et de
compassion à la terre.
Tandis que nous
célébrons la première venue du Prince de la paix et que nous attendons sa
seconde venue, nous nous remémorons le privilège que nous avons de lui servir
de « transporteurs de compassion ».